A zsaluzat egy ideiglenes szerkezet az építőiparban, amelyet a beton és más öntött anyagok formázására használnak, míg azok megszilárdulnak. Alapvetően egy „öntőforma” funkciót tölt be, ami meghatározza a beton végső alakját és méreteit. A zsalu biztosítja, hogy a beton szerkezetileg megbízható és esztétikailag megfelelő legyen, akár alapozásról, oszlopokról, gerendákról vagy akár komplex geometriájú elemekről van szó.
A zsalu fejlődése az idők múlásával
A zsalu technológia az idők során jelentős fejlődésen ment keresztül. Kezdetben főként faanyagokat használtak, amelyek bár olcsók és könnyen hozzáférhetők voltak, de egyértelműen korlátozottak a tartósság és újrahasznosíthatóság szempontjából. A 20. század közepétől kezdve a technológiai fejlődés lehetővé tette, hogy fémeket és műanyagokat is bevonjanak a gyártásába, amelyek javították a zsaluzatok tartósságát, szilárdságát és rugalmasságát. Napjainkban a moduláris és rendszerzsaluzatok dominálnak, amelyek lehetővé teszik a gyorsabb és költséghatékonyabb építkezést.
Anyagok, amelyekből a zsalu készülhet
Hagyományosan és még olykor ma is használt anyag a fa, ami könnyen alakítható és viszonylag olcsó, de korlátozott a tartóssága és nehezen újrahasznosítható. Ezzel szemben az acél nagyon tartós és erős, ideális nagy teherbírású zsaluzatokhoz, bár a súlya és költsége jóval magasabb. Az alumínium zsalu könnyű, mégis erős ezért gyorsan és egyszerűen összeszerelhető, ideális magas épületek és gyors tempójú projektek esetén. Mindezek mellett pedig még vannak a műanyag és technopolimer zsalu változatok, amik a korróziónak ellenállnak és könnyen tisztíthatók, többször használhatók. Megtérülő befektetésnek minősülnek.